Cómo sacar la licencia de contratista

¿Te gustaría trabajar como contratista? ¿Sabes qué es una licencia de contratista y por qué la necesitas? Si quieres convertirte en un profesional calificado y reconocido en el sector de la construcción, es necesario contar con la certificación para ello. Debe aprobar un examen, aunque el proceso varía de un estado a otro. En este artículo, apunta cómo sacar una licencia de contratista en USA, los requisitos y pasos que debes seguir de forma sencilla.

¿Qué es una licencia de contratista?

Una licencia de contratista es un documento oficial que acredita que una persona o una empresa está autorizada para realizar trabajos de construcción, remodelación, reparación o mantenimiento de edificios, viviendas, carreteras u otras estructuras. Es un documento que da garantía de que el contratista cumple con los estándares de calidad, seguridad y ética profesional establecidos por la ley.

La licencia de contratista no es lo mismo que un permiso de construcción. El permiso de construcción es un documento que se solicita al gobierno local para realizar una obra específica. La licencia de contratista es un requisito previo para obtener el permiso de construcción, pero no lo sustituye. Además, dependiendo del trabajo que realices puede que necesites más de una licencia, ya sea como electricista, plomero, de refrigeración u otro oficio.

¿Cómo sacar una licencia de contratista en Estados Unidos?

Para sacar una licencia de contratista en Estados Unidos, lo primero que debes saber es que no existe una licencia única y válida para todo el país. Cada estado tiene sus propias normas y requisitos que se deben cumplir. Por lo tanto, es necesario obtener información sobre las condiciones que se aplican en el estado donde quieres trabajar.

En línea general, los pasos para obtener la licencia son:

Elegir el tipo de licencia que quieres obtener

Existen diferentes tipos de licencias según la especialidad o el alcance del trabajo que vas a realizar. Por ejemplo, hay licencias para contratistas generales, eléctricos, mecánicos, plomeros, de albañilería, perforación de pozos y para cada área de trabajo profesional. Si además de ofrecer un servicio general, realizas trabajos especializados, debes tener una licencia específica.

Cumplir con los requisitos para sacar una licencia de contratista

Los requisitos para obtener una licencia de contratista en los Estados Unidos varían según el estado y el tipo de licencia que quieras obtener. Sin embargo, un resumen de los más comunes se enlistan de la siguiente manera:

• Tener al menos 18 años de edad.
• Contar con un diploma de educación secundaria o equivalente.
• Tener experiencia previa o formación específica en el campo de la construcción. En algunos estados se requiere hasta 4 años de experiencia especializada.
• Aprobar el examen de licencia de contratista.
• Tener un seguro de responsabilidad civil y de compensación para trabajadores.
• Disponer de un número de identificación fiscal o de seguridad social.
• Ser ciudadano estadounidense o residente legal.

Si no cumples con los requisitos, la recomendación es trabajar con una persona capacitada hasta lograr cumplir la cantidad de tiempo o exigencias reglamentarias. De lo contrario, no podrás obtener la licencia.

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Solicitar la licencia ante la entidad correspondiente

Es necesario presentar una solicitud formal con los datos personales y profesionales, adjuntar los documentos que acrediten el cumplimiento de los requisitos y pagar las tasas correspondientes. La entidad encargada de otorgar las licencias varía según el estado y puede ser un departamento estatal, una junta o comisión profesional o una agencia local.

Puedes obtener información en la web de la oficina gubernamental del estado para hacer la solicitud en línea o por correo postal. Para verificar el estado de la solicitud, puedes hacer una llamada telefónica al departamento correspondiente.

Aprobar el examen de licencia de contratista

Según el estado, puede que pases por un proceso de verificación de huellas y de experiencia laboral. Si cumples con los requisitos de formación y experiencia puedes presentar el examen de licencia de contratista. Se trata de una prueba escrita que evalúa los conocimientos sobre las leyes, los códigos, los reglamentos y las prácticas relacionadas con el tipo de licencia solicitada. El examen puede tener varias partes según el estado y el tipo de licencia que quieres obtener.

Obtener la licencia y renovarla periódicamente

Una vez que la solicitud sea aprobada, recibirás la licencia de contratista con un número único que sirve de identificación en el estado. La licencia tiene una vigencia limitada y debes renovarla cada cierto tiempo para mantenerla activa. Para ello, debes pagar las tasas correspondientes y demostrar que cumples con los requisitos de educación continua y actualización profesional.

Preguntas frecuentes

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¿Cómo sacar licencia de contratista en California?

Debes acudir a la Directiva Estatal de Licencias para Contratistas o CSLB, completar la solicitud, pagar las tasas correspondientes y aprobar el examen. Para saber más sobre el proceso puedes consultar el siguiente instructivo.

¿Qué pasa si se trabaja sin una licencia de contratista?

Trabajar sin una licencia de contratista tiene varios riesgos, tales como enfrentar multas, sanciones o incluso cárcel por violar la ley. Además, estás expuesto a demandas o reclamos por parte de los clientes o terceros si ocurre algún problema con el trabajo. Se pierden oportunidades de trabajo al no poder acceder a proyectos grandes y rentables.

¿Hay licencia de contratista para indocumentados?

Sí, desde hace algún tiempo, estados como California, emiten licencias para indocumentados. Es una licencia de contratista con ITIN, el cual sustituye el número de seguro social y permite declarar los impuestos sin inconvenientes. Para conseguirla es necesario validar los estudios y conseguir las certificaciones necesarias.

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