Derechos del trabajador en California

California es uno de los estados más prósperos y diversos de Estados Unidos, con una economía que supera a la de muchos países. Sin embargo, también es un estado donde los trabajadores enfrentan desafíos y riesgos, como la explotación, la discriminación, el acoso, las lesiones y el despido injusto. En este post, descubre cuáles son los principales derechos de los trabajadores en California y algunas de las leyes laborales que los protegen de algunas injusticias.

9 derechos de los trabajadores en California que debes conocer

Las leyes federales, estatales y locales garantizan los derechos de los trabajadores en California, sin distinguir raza, color o religión. Aunque son muchos, dentro de los más importantes se pueden mencionar los siguientes:

Salarios mínimos

El salario mínimo en California es de $15.50 por hora para los empleadores con 26 o más empleados y de $15 por hora para los empleadores con 25 o menos empleados. Sin embargo, si el trabajador tiene un contrato diario o semanal, el salario debe seguir siendo el equivalente a, por lo menos, el salario mínimo establecido por las horas trabajadas. Las propinas no deben contarse como parte del suelo, ya que son aparte.

Pago de horas extras

Todos los trabajadores tienen derecho a recibir el pago de las horas extras (overtime) y se aplica cuando trabajan más de 8 horas al día o 40 horas a la semana. En este caso, el pago de las horas extras debe ser igual a 1.5 veces el salario normal (tiempo y medio). Aplica también para cuando se trabaja más de 12 horas al día o más de 8 horas en el séptimo día consecutivo de trabajo, pero en este caso el pago es 2 veces el salario básico, es decir, el doble.

Pausas para comer y descansar

Los trabajadores tienen derecho a acceder a un horario para comidas de 30 minutos si el trabajo es de 5 horas o más y descansos de 10 minutos cada 4 horas. Pueden tomar un tiempo libre para comer y descansar durante su jornada laboral, sin que se les descuente del sueldo ni se les obligue a trabajar durante ese tiempo. En caso de que el empleador no respete este derecho, debe pagar al trabajador una compensación adicional equivalente a una hora de salario por cada día que se violó la norma.

Derechos contra la discriminación

Uno de los derechos laborales en California protege a los empleados contra no sufrir discriminación ni acoso por ningún motivo. Todos tienen derecho a ser tratados con respeto y dignidad en su trabajo, sin que se les discrimine ni se les acose por su raza, edad, color, sexo, género, orientación sexual, embarazo, origen nacional, identidad de género, religión, discapacidad, estado civil, condición médica, afiliación sindical, entre otros.

La discriminación y el acoso pueden manifestarse de diversas formas tales como: negar oportunidades de empleo, ascenso, capacitación, pago de salarios inferiores, asignar tareas desfavorables, hacer comentarios ofensivos, crear un ambiente hostil, entre otras. Quienes son víctimas, tienen derecho a presentar una queja al empleador o ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC).

Protección contra el acoso sexual

La Ley de Vivienda y Empleo Justo de California (FEHA), así como las leyes federales, defienden a los trabajadores del abuso sexual. Este se puede presentar de diversas formas, tales como creación de un ambiente hostil con un comportamiento inapropiado o donde los beneficios estén vinculados a un favor sexual. Cualquier forma de acoso sexual, está prohibido por la ley.

Licencia familiar y médica (FMLA)

La ley ampara a los trabajadores que tienen que solicitar permisos remunerados por diversas razones. Dentro de las permitidas se encuentran: enfermedad propia o de un familiar, embarazo, maternidad, paternidad, adopción, lactancia, violencia doméstica, jurado, voto, entre otras. Los permisos remunerados pueden variar según el tipo, la duración y los requisitos para acceder a ellos.

Algunos ejemplos son:

• El permiso por enfermedad pagado o sick leave, que permite al trabajador ausentarse hasta 3 días al año por motivos de salud.
• Permiso familiar y médico (FMLA) que permite al trabajador ausentarse hasta 12 semanas al año por motivos familiares o médicos graves.
• El permiso por discapacidad (disability leave) que permite al trabajador ausentarse hasta 52 semanas al año por una discapacidad temporal, entre otros.

Protección contra represalias

Las represalias son cualquier acción laboral adversa dirigida al trabajador por participar en una actividad que puede generar una consecuencia. Por ejemplo, hay protección al trabajador en California que presente un reclamo, solicite adaptaciones razonables para su discapacidad o creencias religiosas, se oponga al acoso o discriminación en el lugar de trabajo, presente una queja al respecto o participar en una investigación o denuncie violaciones a la ley federal o estatal.

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Derecho a un lugar de trabajo seguro

Otro de los derechos de los trabajadores en California, es el de trabajar en un ambiente sano y seguro. Los espacios deben cumplir con las normas de salud y seguridad ocupacional establecidas por la ley. Estas normas incluyen:

• Suministrar equipos de protección personal adecuados.
• Capacitar a los trabajadores sobre los riesgos y las medidas preventivas.
• Eliminar o reducir los peligros existentes.
• Reportar e investigar los accidentes e incidentes ocurridos, entre otras.

Si el trabajador sufre una lesión o una enfermedad relacionada con su trabajo, tiene derecho a recibir atención médica y una compensación económica por parte del empleador o del seguro de compensación de trabajadores.

Protección contra despido injustificado

Uno de los derechos de un empleado en California amparado por la ley es el de no ser despedido ni sancionado injustamente. Tienen derecho a conservar su empleo mientras cumplan con las obligaciones y no incurran en faltas graves que justifiquen su despido.

Los empleadores no pueden despedir ni sancionar a los trabajadores por motivos ilegales, como: discriminación, acosarlos sexualmente o por otro motivo, violar un contrato escrito o implícito, tomar represalias por ejercer sus derechos legales, entre otros. Si el trabajador es despedido o sancionado injustamente, tiene derecho a reclamar una indemnización o una reincorporación.

Leyes laborales de California

Los derechos de los trabajadores en California están protegidos por diversas leyes laborales que regulan las relaciones entre los empleados y los empleadores. Pueden ser federales, estatales o locales, según el ámbito de aplicación y el nivel de gobierno que las emite. Dentro de las más importantes y comunes se encuentran:

• La Ley Federal de Normas Laborales Justas (FLSA), que establece el salario mínimo, el pago de las horas extras, el registro de las horas trabajadas y otros aspectos relacionados con la remuneración de los trabajadores.
• Ley Federal de Licencia Familiar y Médica (FMLA), que otorga a los trabajadores el derecho a ausentarse hasta 12 semanas al año por motivos familiares o médicos graves, sin perder su empleo ni sus beneficios.
• La Ley Federal de Derechos Civiles de 1964 (Título VII), que prohíbe la discriminación en cualquier modalidad.
• Ley Federal para estadounidenses con Discapacidades (ADA), que prohíbe la discriminación y el acoso por motivos de discapacidad.
• La Ley Estatal de Horas y Salarios (Labor Code), que regula las condiciones de trabajo en California, como el salario mínimo, el pago de las horas extras, los permisos, las vacaciones, las licencias, entre otros.
• La Ley Estatal de Empleo y Vivienda Justos (FEHA), que prohíbe la discriminación y el acoso por motivos de raza, color, origen nacional, sexo, género, orientación sexual, edad, religión, discapacidad, estado civil, embarazo, entre otros.

La Ley Estatal de Seguridad y Salud Ocupacional (Cal/OSHA), que establece las normas de salud y seguridad en el lugar de trabajo y protege a los trabajadores contra los riesgos laborales.

Estas son solo algunas de las leyes laborales que existen en California. Hay muchas otras leyes que pueden aplicarse según el tipo de trabajo, el sector económico, el tamaño del empleador, la ubicación geográfica y muchos aspectos más.

Preguntas frecuentes

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¿Cuáles son mis derechos como trabajador?

Los establecidos en las leyes referente al trabajo. Sin embargo, estos pueden variar según el trabajo que tengas, el cargo, la industria, el sector donde trabajas y mucho más. Por ello, es necesario conocer la legislación local para hacer valer los derechos.

¿Cuáles son los derechos de los trabajadores indocumentados en California?

Los mismos que tienen quienes son ciudadanos americanos. Dentro de los más destacados se encuentra el de recibir un salario justo e igualitario según el cargo u oficio, tener un horario para las comidas y descanso, trabajar en un ambiente sano y seguro.

¿Cuántos días de enfermedad son pagados en California?

La mayoría de los trabajadores tienen derecho a 24 horas o 3 días laborales completos de licencia por enfermedad remunerada cada 12 meses. Se obtiene licencia por enfermedad remunerada a razón de al menos 1 hora por cada 30 horas trabajadas.

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